Исторические события

Исторические события, которые привели к этому шагу, следующие.

Особым препятствием на пути новых общественных отношений в Англии явилась зависимость страны от римских пап, зависимость, выражавшаяся не только в духовном, но, так сказать, и в чисто материальном виде. Ведь монастыри в отличие от приходов, кафедральных соборов и т. д. никак не подчинялись местным духовным и светским властям, они подчинялись непосредственно Риму. Поэтому их материальные интересы сталкивались как с интересами молодой, подымающейся буржуазии, так и с интересами монархии и местной католической иерархии. Это объясняет, почему во время последующей секуляризации монастырей, когда они были распущены Генрихом VIII и их богатства стали собственностью короля, местная католическая иерархия никак не сопротивлялась этому.

Формальным поводом для разрыва с папством послужила история женитьбы и развода Генриха VIII. Женившись на вдове своего умершего брата Артура — Екатерине Арагонской по специальному разрешению папы Юлиуса II и не получив в этом браке мужского наследника престола, Генрих решил добиться развода с тем, чтобы жениться на фрейлине своего двора Анне Болейн. Через папского легата Т. Булей Генрих обратился с ходатайством к папе Клименту VII, однако последний по политическим соображениям не решался пойти на такой шаг. Нежелание папы дать согласие на развод Генрих VIII использовал в качестве предлога для разрыва с Римом. Он обвинил кардинала Булей, а вместе с ним и всех священников католической церкви в Англии в государственной измене на том основании, что они якобы подчинялись приказам иностранного государства, т. е. Рима, и отдал Булей под суд. Булей был казнен, а католической церкви в Англии в качестве компенсации было предложено уплатить королю 100 000 ф. ст. и признать короля главой церкви. Поскольку Генрих VIII имел в этом деле поддержку парламента, конвокации Кентерберийская и Йоркская, представлявшие всю католическую церковь в Англии, без особого сопротивления удовлетворили это требование.