Институт епископата

Институт епископата, как известно, в католическом понимании его был упразднен во время Реформации, и протестантизм не ставит действенность обрядов в зависимость от полномочий епископов. Англиканская догматика, однако, настаивает на том, что во время Реформации в Англии католический епископат был сохранен, что епископы Церкви Англии обладают полномочиями Христа. На этой основе англиканство приравнивает себя к католицизму и претендует на вселенский характер исповедуемой веры. Само собой разумеется, Рим эти претензии никогда не признавал, в чем до Второго Ватиканского собора не было никаких сомнений. Ныне дела несколько изменились частично из-за экуменических стремлений католицизма, частично вследствие того, что Церковь Англии стала посвящать своих епископов в сан в присутствии епископов церкви «старых католиков», епископат которых католическая церковь признает как «действенный», хотя и «нерегулярный» .

Католическая церковь была по существу разгромлена на территории Англии в ходе Реформации. Отдельные приверженцы католицизма — в основном представители землевладельческой аристократии — лишились всех основных политических прав и в случае политической деятельности преследовались как государственные преступники. Антикатолические настроения широко внедрялись в сознание народа в качестве идеологии победивших классов. Особенно выразительным примером разжигания религиозной нетерпимости и вражды может послужить традиция так называемого порохового заговора.