Национальная религия

Для англиканства с 1921 г. существует еще один показатель, отражающий число членов Церкви Англии,— это число так называемых электоров — людей, которые зарегистрировались в приходах для избирания должностных лиц приходов и тем самым подтвердили свою принадлежность к Церкви Англии. В 1971 г. таких электоров было всего 2,5 млн. Эту цифру подкрепляет еще один показатель — число людей, причащавшихся во время пасхи. Надо заметить, что из-за большой неопределенности догмы и культа англиканства англиканцы причащаются по-разному. Однако каждый, считающий себя англиканцем, должен причащаться во время пасхи. Таким образом, эта цифра может дать довольно точное представление о числе лиц, придерживающихся англиканских обрядов. Таких людей в 1964 г. было 2 339 417, а в 1975 г.— лишь около 2 млн.3 Это сравнительно небольшое число по отношению ко всей нации. Подобная цифра развенчивает претензии англиканства на роль «национальной религии», тем более что, например, католическая церковь в Англии насчитывает 5,5 млн. приверженцев, хотя, конечно, принципы подсчета у католиков совсем иные.

Неуклонное понижение всех основных показателей церковной статистики — явление, наблюдаемое на протяжении всего нынешнего столетия, но конец 50-х — 60-е годы особенно характерны в этом плане.

Церковные идеологи пытаются по-своему толковать подобную статистику. Так, например, по поводу постоянного понижения числа крещений в Церкви Англии они утверждают, что это следствие сознательной политики некоторых священников, которые пытаются повысить требовательность к лицам, выражающим желание крестить своих детей, чтобы они осознали ответственность своего поступка. Тем не менее совокупность всех показателей настолько выразительна, что церковные социологи не могут скрыть свою озабоченность по поводу создавшейся ситуации.