Господствующие классы

Но столь прямая идентификация с господствующими классами не позволяла Церкви Англии выполнять свою социальную функцию — влиять на умы людей. Большие группы населения страны, особенно трудящиеся, все больше выходили из-под влияния государственной церкви. Образовался своего рода идеологический вакуум, который был заполнен к концу столетия методизмом.

Возникновение методизма в XVIII столетии тесно связано с деятельностью Джона Уэсли и его брата Чарлза. Джон Уэсли, будучи пастором англиканской церкви, был озабочен тем, что Церковь Англии не в достаточной мере влияет на все население Англии. У него не было расхождений с англиканским вероисповеданием по каким-либо догматическим или прочим пунктам. Уэсли ставил задачу разработать новые методы распространения религиозной идеологии. В основном эти методы сводились к более непосредственному психологическому воздействию на верующих.

Таким образом, методизм явился не чем иным, как обновленческим течением в англиканстве, рассчитанным на расширение влияния религиозной идеологии. По этой причине ни иерархи Церкви Англии, ни господствующие классы сколько-нибудь серьезно не выступали против методизма и не ограничивали его рост.