Развитие эксплуататорского общества

В процессе исторического развития эксплуататорского общества идеологическая функция религии выступает в двояком виде: с одной стороны, религия как самая консервативная форма идеологии плетется в хвосте у быстро развивающихся событий общественной жизни, тормозя и сковывая это развитие; но в то же время, видя неизбежность гибели старого строя, старых порядков, религия ориентируется на новый, восходящий эксплуататорский класс, становится знаменем этого класса, освящает его требования. Это особенно четко обнаружилось во время Реформации в Европе и, в частности, в Англии. К. Маркс и Ф. Энгельс не раз обращали внимание на тот факт, что буржуазная революция в Англии, проходила под знаменем религиозной войны.

Буржуазная революция в Англии, происшедшая через сто с лишним лет после Крестьянской войны в Германии, была успешной. В результате ее был потрясен старый феодальный строй и буржуазия развязала себе руки для стремительного развития производительных сил внутри страны, а также для активной внешней политики — колониальной экспансии. Это положило начало господству Британии над большой частью земного шара.

Буржуазная революция в Англии имела продолжительный подготовительный период и завершилась по существу лишь в 1688—1689 гг., когда в результате так называемой славной революции были окончательно закреплены результаты революции. Поэтому можно сказать, что на протяжении почти двух столетий — XVI и XVII — в Англии проходил процесс политического и социального брожения, непосредственно связанный с целями и требованиями буржуазной революции. На протяжении всего этого периода вопросы религиозные, вопросы о статусе и облике церкви, имели теснейшее отношение к проходящей в стране борьбе классов. ‘

Религиозная идеология долго и мучительно приспосабливалась к новой социально-политической реальности и к нуждам тех классов, которые окончательно вышли победителями на данном этапе борьбы. Конечным результатом этого процесса явился характерный облик Церкви Англии и специфический вид протестантизма — англиканство. Поэтому период подготовки и реализация буржуазной революции в Англии совпадает с движением Реформации в этой стране.